नई दिल्ली
भारत की स्वतंत्रता के बाद लगभग 80 वर्षों से, देश के मूलनिवासी समूहों, जिन्हें पारंपरिक रूप से आदिवासी कहा जाता है, का इतिहास मुख्यधारा से अलगाव, विस्थापन और लगातार अधिकारों से वंचित किए जाने से परिभाषित रहा है। इसलिए राज्य का प्राथमिक ध्यान आरक्षण, जनजातीय उप-योजनाओं तथा भूमि के स्वामित्व और कब्जे से संबंधित सुरक्षात्मक कानूनों के माध्यम से आदिवासी समुदायों के अस्तित्व की रक्षा करने पर रहा। हालांकि इस रणनीति से कुछ हद तक मदद मिली, लेकिन इसने उन मूलभूत संरचनात्मक समस्याओं का समाधान नहीं किया, जो आदिवासी समुदायों को आर्थिक रूप से एकीकृत होने, सामाजिक गतिशीलता हासिल करने या राजनीतिक प्रभाव प्राप्त करने से रोकती थीं।
विकास की उपेक्षा के इस लंबे दौर ने स्वाभाविक रूप से देश के वनाच्छादित हृदयस्थल में एक विशाल संस्थागत शून्य पैदा कर दिया। भौगोलिक अलगाव और स्वास्थ्य सेवा, बैंकिंग, आर्थिक बाजार प्रणालियों तथा आधुनिकता से जुड़ी अन्य संस्थाओं जैसी नागरिक सुविधाओं की कमी ने इन अलग-थलग क्षेत्रों को नागरिक अशांति और अस्थिरता के केंद्रों में बदल दिया। प्रभावी राज्य संरचनाओं की अनुपस्थिति वाले क्षेत्रों में बिचौलियों द्वारा किए जाने वाले शोषण से स्थानीय आबादी का अलगाव और गहरा हुआ और यह उपजाऊ जमीन वामपंथी उग्रवाद, जिसे आमतौर पर नक्सलवाद के नाम से जाना जाता है, के गढ़ों में बदल गई। इन क्षेत्रों में लंबे समय तक चले सशस्त्र संघर्ष ने मुख्य रूप से इस मुद्दे को राष्ट्र के लिए एक सुरक्षा चुनौती बना दिया।
मानव विकास का अभाव
इस तरह के अलगाव की वास्तविक कीमत मानव विकास के संकेतकों के माध्यम से देखी जा सकती है। भारत के आदिवासी समुदायों का मानव विकास सूचकांक (HDI), बहुआयामी गरीबी सूचकांक और मानव विकास से जुड़े अन्य संकेतक ऐतिहासिक रूप से औसत से काफी नीचे रहे हैं।
यह इन समुदायों में बेहद खराब साक्षरता स्तर का संकेत है, क्योंकि उनकी आधी से अधिक आबादी निरक्षर रही। अनुसूचित जनजातियों (STs) के बीच राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षणों (NFHS) के अनुसार, शिशु मृत्यु दर 2005-06 में 62.1 से घटकर 2019-21 में 41.6 हो गई है, जबकि संस्थागत प्रसव 2005-06 में 17.7% से बढ़कर 2019-21 में 82.3% हो गए हैं और 12-23 महीने की आयु के बच्चों के बीच टीकाकरण की दर 2005-06 में 31.3% से बढ़कर 2019-21 में 76.8% हो गई है।
यह महसूस करते हुए कि ऊपर से नीचे तक दिए जाने वाले प्रशासनिक निर्देश इस विशाल विश्वास की कमी को दूर करने में विफल हो रहे थे, धीरे-धीरे जमीनी स्तर पर एक बदलाव शुरू हुआ। अनेक नागरिक समाज समूहों और सामाजिक-सांस्कृतिक संस्थाओं ने समुदायों तक गहरी पहुंच बनाने की एक शांत, दशकों लंबी प्रक्रिया शुरू की। दूर की नौकरशाही व्यवस्थाओं को अस्वीकार करते हुए, इन सामाजिक कार्यकर्ताओं ने सुदूर वन गांवों में आदिवासी आबादी के साथ रहकर काम किया। स्थानीय स्तर की शिक्षा, विकेंद्रीकृत सामुदायिक स्वास्थ्य सेवा, व्यावसायिक प्रशिक्षण और स्वदेशी सांस्कृतिक पहचानों के सावधानीपूर्वक संरक्षण पर पूरी तरह ध्यान केंद्रित करके, इन समूहों ने अलग-थलग आबादी को औपचारिक राष्ट्रीय संस्थाओं से जोड़ने के लिए आवश्यक विश्वास के बुनियादी पुल सफलतापूर्वक तैयार किए।
शैक्षणिक आत्मनिर्भरता की नींव
इस बदलाव का मूल दर्शन सीधा था: उच्च गुणवत्ता वाली आधुनिक शिक्षा अंतर-पीढ़ीगत गरीबी से बाहर निकलने और सामाजिक-आर्थिक गतिशीलता को बढ़ावा देने का सबसे टिकाऊ माध्यम बन गई। घने वन क्षेत्रों में माध्यमिक शिक्षा के बुनियादी ढांचे की पूरी कमी को आक्रामक तरीके से दूर करने के लिए भारत सरकार ने एकलव्य मॉडल आवासीय विद्यालयों (EMRS) का नेटवर्क शुरू किया।
इसका मुख्य उद्देश्य ऐसे प्रखंडों में शैक्षणिक सुविधाएं उपलब्ध कराना था, जहां आबादी का बहुमत आदिवासी समुदायों का था। 1.23 लाख से अधिक आदिवासी छात्र EMRS में दाखिला ले चुके हैं, जिसका उद्देश्य मध्य स्तर से माध्यमिक स्तर तक शिक्षा उपलब्ध कराने के साथ-साथ खेल, कंप्यूटर विज्ञान और व्यावसायिक प्रशिक्षण देना है, ताकि आदिवासी छात्रों की एक ऐसी पीढ़ी तैयार की जा सके, जो उच्च शिक्षा हासिल कर सके और अपने लिए स्थिर करियर बना सके। कुल 700 विद्यालयों को मंजूरी दी गई है, जिनमें से 405 देशभर में संचालित हैं। वित्तीय वर्ष 2026-27 में बजट को काफी बढ़ाकर Rs 7,150.01 करोड़ कर दिया गया है। 2021 में आदिवासी साक्षरता दर बढ़कर 71.6% हो गई।
वन अर्थव्यवस्था का पुनर्गठन
शैक्षणिक सुधारों के साथ-साथ आदिवासी समुदायों के आर्थिक जीवन से संबंधित नीतियों में भी बड़े पैमाने पर पुनर्गठन किया गया। वर्षों से वन क्षेत्रों में रहने वाले लोग अपनी बुनियादी जरूरतों के लिए शहद, महुआ, इमली और जड़ी-बूटियों जैसे लघु वनोपजों पर निर्भर रहे हैं। लेकिन प्रत्यक्ष बिक्री के साधनों, प्रसंस्करण इकाइयों और उचित मूल्य से वंचित होने के कारण संग्रहकर्ताओं को आमतौर पर कच्चे उत्पाद लालची बिचौलियों को उनके वास्तविक बाजार मूल्य से काफी कम कीमत पर बेचने के लिए मजबूर होना पड़ता था। इस प्रवृत्ति को भीतर से बदलने के लिए ट्राइबल कोऑपरेटिव मार्केटिंग डेवलपमेंट फेडरेशन ऑफ इंडिया का पुनर्गठन करना पड़ा, ताकि आदिवासी समुदायों को उद्यमियों में बदला जा सके।
इस बदलाव को संभव बनाने वाला कदम वन धन विकास योजना की शुरुआत थी, जिसके तहत 2018 में लगभग 1,200 VDV केंद्र स्थापित किए गए। इस योजना का उद्देश्य वन-आधारित सूक्ष्म उद्यमों के समुदायों को बढ़ावा देना था। इस मॉडल के तहत वन क्षेत्रों में रहने वाले आदिवासी लोगों के 15 स्वयं सहायता समूहों को मिलाकर VDV केंद्र क्लस्टर बनाए गए। प्रत्येक केंद्र पर 300 से अधिक लाभार्थी लघु वनोपजों का प्रसंस्करण और विपणन कर रहे हैं। कच्चे वन उत्पादों को संकटपूर्ण कीमतों पर उनके अपरिष्कृत रूप में बेचने के बजाय, इन समूहों को अपने उत्पादों को छांटने, उनमें मूल्य जोड़ने और स्वच्छ परिस्थितियों में उनकी पैकेजिंग करने के लिए राज्य द्वारा वित्त पोषित सहायता प्रदान की गई।
कच्ची इमली को पेस्ट में और कच्चे शहद को उपभोक्ता उत्पादों में बदलने जैसे सरल लेकिन महत्वपूर्ण उपायों ने उनकी लाभप्रदता में काफी वृद्धि की। वन उपज के लिए MSP कवरेज और अंतरराष्ट्रीय बाजारों में राष्ट्रीय ब्रांड पहचान के तहत विपणन के साथ, इससे यह सुनिश्चित करने में मदद मिली कि आर्थिक लाभ जंगलों के मूल संरक्षकों तक वापस पहुंचे।
भारत के आदिवासी क्षेत्रों का ऐतिहासिक विकास दर्शाता है कि वास्तविक सशक्तीकरण अलगाव और सहायता के माध्यम से नहीं, बल्कि क्षमता निर्माण के माध्यम से संभव है। एकलव्य विद्यालयों जैसी शिक्षा-संबंधी संस्थाओं और वन धन केंद्रों जैसी बाजार-आधारित व्यवस्थाओं के माध्यम से पुरानी संरक्षणवादी प्रणालियों को बदलकर, भारत सरकार देश के सबसे वंचित समुदायों में से कुछ के मूलभूत सामाजिक-आर्थिक संकेतकों को बदलने में सफल रही है।
हालांकि, आर्थिक आत्मनिर्भरता इस ऐतिहासिक बदलाव का केवल पहला कदम है। इन बुनियादी उपलब्धियों ने ग्रामीण आय बढ़ाने से कहीं अधिक काम किया है; उन्होंने लंबे समय से संघर्षग्रस्त क्षेत्रों के सुरक्षा प्रतिमानों को व्यवस्थित रूप से फिर से परिभाषित किया है और देश की सर्वोच्च राजनीतिक सीमाओं को स्थायी रूप से तोड़ दिया है।
इस श्रृंखला के दूसरे और अंतिम भाग में, मैं यह जांच करूंगा कि कैसे इन जमीनी आर्थिक मॉडलों ने बस्तर जैसे आदिवासी क्षेत्रों में उग्रवाद को सफलतापूर्वक निष्प्रभावी किया और भारत के संवैधानिक शासन के सर्वोच्च शिखर तक स्वदेशी नेतृत्व के ऐतिहासिक उत्थान पर करीब से नजर डालूंगा।
(लेखक राजनीतिक विश्लेषक और रॉयल हिस्टोरिकल सोसाइटी, लंदन के पोस्ट ग्रेजुएट सदस्य हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं।)
